Saule blanc
Elements d'identification
Non
Alternée [?]
Allongée [?]
Irrégulier(Denté, ...) [?]
Noms français
Saule blanc, saule commun, saule argenté, saule des viviers, osier blanc.
Description détaillée
Le saule blanc se caractérise par un tronc droit, une cime ample formée de nombreux rameaux dressés, mais le plus souvent il est étêté périodiquement et prend un port en têtard très caractéristique.
Petit arbre de 5 à 25 m dont la longévité est faible. Il offre une croissance rapide.
Feuille
Les feuilles sont disposées de manière alterne, de formes lancéolées à allongées, elles sont vert-grisâtres recouvertes de soie sur les deux faces.
Tige
Les rameaux sont grêles, allongés, flexibles, pubescents, et de couleur jaune ou rougeâtre.
Son tronc est court et à grosses branches.
Son écorce lisse se crevasse avec l'âge.
L'écorce du vieil arbre est épaisse, à crevasses longitudinales nombreuses et profondes.
L'arbre peut atteindre 20-25m de hauteur, et jusqu'à 1m de diamètre.
Fleur
Les fleurs apparaissent en avril-mai, pour donner des capsules allongées s'ouvrant par deux valves.
Odeur
Distribution géographique
L'espèce est originaire des régions tempérées et froides de l'hémisphère nord.
On rencontre le saule blanc dans toute l'Europe.
Milieux
On le rencontre surtout au bord de l'eau, dans les alluvions.
Cette espèce préfère les situations ensoleillées et les sols basiques ou neutres mais riches en eau.
Données autécologiques
Il préfère les sols légers, frais, voir humides.
Culture
Il se bouture très facilement.
Utilisation
Médecine (propriétés)
L'écorce de saule est utilisée en médecine traditionnelle depuis plus de 2500 ans.
Jusqu'à la fin du XIX° siècle, on utilisait encore l'écore de saule.
En Chine son utilisation remonte au V° siècle avant notre ère, en tant qu'analgésique. Les médecins grecs prescrivaient le saule pour réduire la douleur et faire tomber la fièvre.
Les Amérindiens faisaient une grande utilisation du saule blanc en tant qu'anti-douleur et fébrifuge. Au Moyen age, son usage était très développé en Europe, pour réduire les vomissements et traiter les verrues.
Cuisine
Usages
On le plante encore pour fournir des harts et de l'osier. Son bois est très rarement utilisé car les arbres présentent souvent des tares.
Plante mellifère, bois homogène, stable, facile à travailler et se courbant facilement. Utilisé en vannerie et comme bois de sculpture. En vannerie, l'arbre est souvent cultivé et traité en têtard pour obtenir de l'osier.
